Czym jest obrzęd pokoju podczas Mszy Świętej?

Obrzęd pokoju podczas Mszy Świętej następuje po wspólnym odmówieniu bądź odśpiewaniu przez wszystkich zgromadzonych modlitwy Ojcze nasz oraz kończącej ją krótkiej modlitwy (Wybaw nas...itd.) o charakterze doksologii – uwielbienia. Obrzęd pokoju ma miejsce zaraz przed udzielaniem Komunii Świętej, ponieważ stanowi formę duchowego przygotowania się na to szczególne spotkanie z Chrystusem i Jego łaską – mocą. Obecność i miejsce tego obrzędu w liturgii Mszy Świętej jest odpowiedzią na zawarte w Ewangelii Chrystusowe wezwanie do pojednania się z drugim człowiekiem, które stanowi warunek dobrego kontaktu z Bogiem: Jeśli więc przyniesiesz dar swój przed ołtarz i tam wspomnisz, że brat twój ma coś przeciw tobie, zostaw tam dar swój przed ołtarzem, a najpierw idź i pojednaj się z bratem swoim! (Mt 5, 23-24).

Tekst wypowiadanej lub śpiewanej przez kapłana modlitwy rozpoczynającej obrzęd pokoju zmienia się w zależności od okresu liturgicznego, w którym odprawiana jest Msza Święta, ale zawsze wyraża prośbę o przebaczenie ludzkich grzechów oraz o pokój i jedność dla całego Kościoła. Po jej zakończeniu kapłan, rozkładając ręce, wyraża wobec wiernych w imieniu Chrystusa życzenie pokoju: Pokój Pański niech zawsze będzie z wami! Lud odpowiada: I z Duchem Twoim! Następnie kapłan lub diakon dodaje: Przekażcie sobie znak pokoju! Obecnie obowiązujące wskazania Papieża i polskich biskupów dopuszczają 2 gesty, za pomocą których uczestnicy Mszy Świętej mogą przekazać sobie znak pokoju: skłon głów albo padanie sobie prawych dłoni. Bardziej wymownym i zalecanym wydaję się być jednak wymiana uścisków dłoni, ale jednocześnie poleca się aby, w taki sposób wymieniać znak pokoju tylko z osobami najbliżej stojącymi, tak by nie zakłócać przebiegu Mszy Świętej.